Geschiedenis                                              

Inleiding    Geschiedenis    Delven en bewerken    Kenmerken    Diamant A.B.C.

De geschiedenis van diamanten begint meer dan 2.800 jaar geleden in India. Vanaf acht eeuwen vóór Christus dolven de Indiërs diamanten, omdat dit het meest transparante en harde mineraal was.

India zou de enige producent van diamant in de wereld blijven tot aan het begin van de 18de eeuw. De belangrijkste handels havens voor India - Venetië, Brugge, Antwerpen en Amsterdam - werden bij toerbeurt de voornaamster centra voor de handel in en de betrekking van diamant. In 1725 werden nieuwe afzettingen ontdekt in Brazilië. Tot die tijd was diamant voorbehouden aan adellijke families, maar na deze ontdekking werd diamant ook bereikbaar voor welgestelde burgers.

In 1866 ontketende de ontdekking van diamant in Zuid-Afrika een ware stormloop. In de nabijheid van de mijnen schoten de steden als paddestoelen uit de grond. Het land werd in kavel, zogenaamde claims verdeeld. Opdat iedereen een kans zou krijgen, werden deze claims toegewezen na een wedloop, in volgorde van aankomst van de deelnemers. In andere delen van Afrika werden daarna nog meer afzettingen ontdekt. In 1948 werden ook lagen ontdekt in Rusland en in Oost-Siberië, iets onder de poolcirkel. De ontdekking in 1866 van diamant in Zuid-Afrika luide evenwel het begin in van het moderne diamant - tijdperk en bracht deze fascinerende edelstenen binnen het bereik van iedereen.

Tegenwoordig produceren 19 landen, voor het merendeel gelegen in Afrika, diamant. Er is eveneens diamant gevonden in Indonesië, Australië, Zuid-Amerika en de Sovjetunie.

De oorsprong

Diamant is zuiver gekristalliseerde koolstof. Ruwe diamant kan de meest uiteenlopende vormen hebben. Diamant is het hardste materiaal dat bekend is. Alleen een diamant kan een diamant bekrassen of beschadigen. Daarom moet men vermijden diamanten bij elkaar op te bergen.

Diaman is miljoenen jaren oud. De vorming ervan is vele miljoenen jaren geleden begonnen in de aardmantel;, waar koolstof is gekristalliseerd onder invloed van hitten en hoge druk. Het diamat houdende magma werd naar de oppervlakte gestuwd door vulkanische uitbarstingen. Als de vulkaan uitgewerkt en afgekoeld is, blijft de diamant achter in de gestolde lava, ‘blue ground’ of ‘kimberliet’genaamd.